雅魯藏布江大峽谷位於「世界屋脊」青藏高原之上，平均海拔3000米以上，險峻幽深，侵蝕下切達5382 米，具有從高山冰雪帶到低河谷熱帶季內雨林等九個垂直自然帶，是世界山地垂直自然帶最齊全、完整的地方，這裡麇集了許多生物資源，包括青藏高原已知高等植物種類的2／3，已知哺乳動物的1／2，已知昆蟲的4／5，以及中國已知大型真菌的3／5，堪稱世界之最。

雅魯藏布江大峽谷懷抱南迦巴瓦峰地區的高山峻嶺，冰封雪凍，它劈開青藏高原與印度洋水汽交往的山地屏障，像一條長長的濕舌，向高原內部源源不斷輸送水汽，使青藏高原東南部由此成為一片綠色世界。雅魯藏布江大峽谷裡最險峻、最核心的地段，是一從白馬狗熊往下長約近百公里的河段，峽谷幽深，激流咆哮，至今還無人能夠通過，其艱難與危險，堪稱「人類最後的祕境」。由於雅魯藏布江大峽谷環境惡劣、災害頻仍，構成人們很難跨越的屏障和鴻溝，其落後與閉塞，使墨脫成了高原上的「孤島」、遠離現代社會的「世外桃源」，至今少有人涉足。 1994年，我國科學家組成一科學考察隊，對雅魯藏布江大峽谷進行科學考察，才揭開了雅魯藏布江大峽穀神秘面紗的一角。

雅魯藏布江大峽谷的基本特點可以用十個字來概括：、壯、深、潤、幽、長、險、低、奇、秀。

高：雅魯藏布江大峽谷兩側，壁立高聳的南迦巴瓦峰(海拔7782米)和加拉白峰(海拔7234米)，其山峰皆為強烈上升斷塊，巍峨挺拔，直入雲端。峰嶺上冰川懸垂，雲霧繚繞，氣象萬千。

壯：從空中或從西興拉等山口鳥瞰大峽谷，在東喜馬拉雅山無數雪峰和碧綠的群山之中，雅魯藏布江硬是切出一條筆陡的峽谷，穿越高山屏障，圍繞南迦巴瓦峰作奇特的大拐彎，南瀉注入印度洋，其壯麗奇特無與倫比。

深：在南迦巴瓦峰與加拉白壘峰間的雅魯藏布江大峽谷最深處達5382米，圍繞南迦巴瓦峰核心河段，平均深度也5000米左右，其深度遠遠超過深2133米的科羅拉多大峽谷，深3200米的科爾卡大峽谷和深4403米的喀利根德格大峽谷。

潤：雅魯藏布江大峽谷是青藏高原上最大的水汽通道，受印度洋暖濕氣流的影響，大峽谷南段年降水量高達4000毫米，北段也在1500毫米～2000毫米之間，故整個大峽谷地區異常濕潤，佈滿了鬱密的森林，形成了世界上生物多樣最豐富的峽谷。它與發育著荒漠植被的乾旱的科爾卡大峽谷、與發育著單一鬆林的比較乾旱的科羅拉多大峽谷德格大峽谷。

幽：雅魯藏布江大峽谷林木茂盛。由於地勢險峻、交通不便、人煙稀少，而且許多河段根本沒有人煙，加上大峽谷雲遮霧罩、神秘莫測，所以環境特別幽靜。這也是上述三個大峽谷所無法比擬的。

長：雅魯藏布江大峽谷以連續的峽谷繞過南迦巴瓦峰，長達496.3公里，比號稱世界「最長」的大峽谷―科羅拉多大峽谷還長56公里。

險：雅魯藏布江大峽谷中許多河段兩岸岩石壁立，根本無法通行，所以至今還無人全程徒步穿越峽谷。相比其他三條大峽谷，谷地中都有路相通；科羅拉多大峽谷，遊人可乘牲畜在谷地中穿行遊覽；科爾卡大峽谷，遊人可徙步沿谷地旅遊；喀利根德格大峽谷，谷地中村莊星羅棋布，沿谷地的小路是當地發展徒步旅遊的主要路線。就水道而論，雅魯藏布江大峽谷河段，河水平均流量達4425立方米秒，遠遠超過67立方米秒的科羅拉多河和另外兩條河流，其河流流速高達16米秒， 水流湍急，跌水相連，至今未有人能漂流進雅魯藏布江大峽谷，其水流的險惡程度也遠在諸峽谷之上。

低：係指雅魯藏布江大峽谷最低處的巴昔卡，海拔僅有155米，遠遠低於上述三個峽谷的任何一個最低點。

奇：雅魯藏布江大峽谷最為奇特的是它在東喜馬拉雅山脈尾閭，由東西走向突然南折，沿東喜馬拉雅山脈南斜面奪路而下，注入印度洋，形成世界上最為奇特的馬蹄形的大拐彎。它不僅在地貌景觀上異常奇特，而且又成為世界上具有獨特水汽通道作用的大峽谷，造就了青藏高原東南緣奇特的森林生態系統景觀。

秀：整個大峽谷的自然景觀可以用「雅魯藏布江大峽谷秀甲天下」概括。謂其秀甲天下，主要是指無論在秀的廣度、深度和力度上都獨領風騷。就廣度而論，大峽谷是山秀、水秀、樹秀、草秀、雲秀、霧秀、獸秀、鳥秀、蝶秀、魚秀、人秀、村秀……不僅如此，大峽谷的秀還有其深遠和雄偉的內涵。例如大峽谷之水，從固態的萬年冰雪到沸騰的溫泉，從涓涓溪流、簾簾飛瀑直至滔滔江水，固態、液態、氣態、雪花、溪流、大江、秀麗深入到水的各種形態、各種尺度規模。而從力度來看，數百米的飛瀑，16米秒的流速，4425立方米秒的流量，其力度甚為壯觀。再如大峽谷之山，從遍布熱帶季風雨的低山一直到高入雲天有皚皚雪山無一不秀；茫茫的林海及聳入雲端的雪峰給人秀麗的感受更如神來之筆。生於斯長於斯的眾多的生靈，更以其獨特的形體和生命的活力迸發出秀麗的光彩。

「高壯深潤幽，長險低奇秀」。隨着21世紀的到來，展現在我們面前的將是一幅更為壯觀的前景。雅魯藏布江大峽谷將不再是藏於深閨無人識的險山惡水，它將如出水芙蓉般屹立在世界的東方，成為大自然奉獻和人類歷史探求的另一種輝煌。

進入雅魯藏布江大峽谷有六條路線可以選擇：

第一條路線：米林縣派區―多雄拉―拿格―汗密―馬尼翁―背崩。這是一條傳統的大道，也是一條從喜馬拉雅山北坡高原上到大峽谷下遊河谷的道路。通常行走需經三天時間，中間帶要翻越海拔4200米左右的多雄拉山口，過山口經拿格到汗密、馬尼翁則是一路下坡。其中，汗密以下的老虎嘴一帶，山路懸在陡崖上，十分險峻難行。歷年運輸發生事故皆在此處。從馬尼翁走過鋼架鐵索吊橋，到達對岸的背崩區，海拔已降到700米左右。

第二條路線：從米林縣派區經大渡卡、格嘎到加拉，順江而下進入大峽谷的小道。由加拉往下進入無人區，無路可走。沿江大概走一星期方可到達白馬狗熊，沿江皆為刀削般的基岩陡壁。新中國建立以前，傳統的通行是從白馬狗熊上山，離開峽谷經西興拉山口(海拔4400)米沿一條支溝直下，到達大峽谷，經進大拐彎後的江邊魯古村，過溜索到甘代(東岸)，由甘代順而下經加熱薩區直奔墨脫。